🔵 Cécile Brocas ○ That Was A Dream

  FRANCE 

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our son premier album That Was A Dream, la chanteuse française Cécile Brocas révèle une étonnante maturité et une justesse d'interprétation nourries par son vécu de soignante en tant que kinésithérapeute. Parallèlement, elle acquiert une solide expérience scénique (20 ans comme choriste au sein de chorales gospel et RnB), accompagnant des artistes de variété, hip-hop sur les plus grandes scènes parisiennes, en studio et sur les plateaux TV.

Depuis 2019, elle dirige son quintet de jazz qui a donné vie à ce premier album. Entourée d'une équipe de rêve (Fred Nardin, directeur musical de Pascal Obispo), elle se voit offrir une chanson par Philippe Powell (Mélody Gardot, Laurent Voulzy, Ibrahim Maalouf...) sur des paroles de Jesse Harris !

Il est des débuts plus compliqués...

« That Was a Dream » ou l’enchantement de l’enfantement… C’est peu de temps avant de donner naissance à son premier enfant que Cécile Brocas a enregistré son premier album. Deux bébés coup sur coup ! Un disque de standards et une petite Laura. Ses débuts discographiques certes, mais ça faisait un moment qu’on pouvait entendre Cécile Brocas en club avec cette section rythmique qui lui va comme un gant : Fred Nardin pour le piano et les arrangements, Fabien Marcoz à la contrebasse et Romain Sarron à la batterie. 

Plus un « frère souffleur » en la personne du saxophoniste Baptiste Herbin. Elle lui confie une seconde voix, un scat imaginaire, il lui rend un lyrisme échevelé. Lointain écho de Cannonball Adderley au côté de Nancy Wilson ou de Clifford Brown parrainant le premier album d’Helen Merrill… Sauf que Baptiste est l’ovni que l’on connait et que Cécile est déjà étonnamment singulière. Ce que Philippe Lévy-Stab, triple amoureux du noir et blanc, du format carré et de l’argentique, a su mettre en image pour la photo de couverture.

Bien avant d’embrasser le jazz à pleine voix, Cécile a pris un immense plaisir au sein de deux des ensembles gospel et R’n’B-soul les plus côtés de la capitale. C’est là qu’elle a forgé sa maitrise vocale, tant sur la précision que sur la mise en place rythmique. La pratique du gospel a aussi développé son élan vers l’émotion, sans artifice.

Les circonstances de l’enregistrement, à la fin de la grossesse, lui ont fait privilégier la douceur sur la puissance du souffle. La justesse d’interprétation, Cécile Brocas la puise dans l’expérience humaine et l’attention aux autres acquises dans ses années de soignante, comme kiné. Après avoir touché pour guérir, voilà qu’elle touche en plein cœur. 

Single 12/12/2025 ○ Album 23/01/2026 

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 « That Was a Dream » livre un choix de standards bénéficiant d’arrangements subtilement décalés de la part de Fred Nardin : le choix d’une compo de Monk, rare pour les vocalistes et d’où vient le titre du disque ; le changement de tonalité pour You’d Be So Nice ; la présence de l’orgue pour Peace (pas prévu, mais il y en avait un dans le studio) ; la présence de la guitare d’Hugo Lippi en deux occasions (Skylark et Peace) et la coloration des percussions d’Inor Sotolongo sur la moitié de l’album.

Histoire de mettre en perspective ce florilège du grand répertoire américain, deux chansons françaises et un petit bijou original viennent faire exception. Plutôt que de reprendre What Are You Doing the Rest of Your Life? de Michel Legrand, Cécile Brocas a préféré sa version française, Que feras-tu de ta vie ?  Émotion dilatée pour un texte limpide et habité. Et c’est à Fred Nardin, qui préparait des arrangements pour Pascal Obispo, que Cécile doit d’avoir craqué sur La Muraille de Chine d’Henri Salvador. Ça tombait bien pour elle qui a pas mal bourlingué en Asie. 

Et cerise sur le gâteau, un cadeau tombé du ciel, une chanson originale : All I’ve Ever Really Wanted. Deux semaines avant la séance d’enregistrement, après un concert de Melody Gardot au Duc des Lombards, Cécile Brocas se glisse sur scène lors de la jam qui suit. Quand elle se rassoit, Philippe Powell est sur le siège voisin, il a adoré et lui propose spontanément de lui écrire une chanson. Il sollicite Jesse Harris pour les paroles et, bingo, la chanson arrive à temps. Il y a des débuts plus compliqués. Le rêve continue, l’évidence aussi. 

Alex Dutilh

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